說起青島萊西的特色小吃，夏格莊蒜香雞是當之無愧的明星產品。如今，夏格莊蒜香雞的門店開遍膠東地區，數量達到53家，日均售出2000只雞，一年超70萬只。這只以小鎮命名的烤雞，背后的創始人身上有著怎樣的故事？近日，記者走進萊西夏格莊鎮，對“80”后張為連進行了采訪。
從15平方米的小店到53家門店
“我初中畢業就出來打工了，你可能想不到我以前是個廚子。”談及自己的創業路，夏格莊蒜香雞品牌創始人張為連笑著說。下午3時許，雖未到飯點，在萊西市水集街道上海中路的夏格莊蒜香雞總店，陸續已有顧客前來購買。張為連介紹，“今年過年的時候，店門口都排起了長隊。”
一走進店里，空氣中飄著一股蒜香和烤雞香混雜的獨特香味。一進門的最右側擺放著蒜香雞整雞，依次往左還有雞爪、雞胗等副產品。走到結賬處，還有火燒等主食。
“我們把這一只雞從養殖、加工屠宰、冷鏈配送，再到店里的烤制銷售，做成全產業鏈。這些雞爪、雞胗、雞心、雞肝，我們做成了特色口味的副產品，這樣比單賣一只雞銷售額能提升15%。”張為連介紹，他還把日莊火燒等萊西特色小吃引入店中，僅上海路這一家門店，一天就能幫助日莊火燒賣出4000元左右。
不一會時間，一盤雞就銷售一空，兩位工作人員又抬上一盤剛烤出爐的蒜香雞。記者跟隨張為連來到后廚，幾個1米多高的大鐵爐正在“運轉”。爐底燃燒著火苗，爐口處圍著一圈鐵桿，雞就這樣用鉤子掛在桿上，烤至焦糖色即可出爐。
“其實一開始我們的店不在這。”在最初做蒜香雞單品店時，張為連在靠近市場的地方租了一間15平方米的小店，位置也是在上海路。當時市場的人流量大，他的小店也從第一年年底開始忙了起來。
可就在要盈利之時，張為連卻想關掉這個門店，到離市場更遠的地方去再租一處。這個決定，遭到了全家人的反對。“干了不到一年，那家店的地方太小了。正好我看到這邊有房子出租，但在當時這個位置還比較偏，沒什么人流。我要往這搬的時候，家里人都不同意。我卻覺得這個地方好，因為以后開車來買雞的人肯定會越來越多，這里停車、走車都很方便，而原來的地方將來肯定會很擁堵。”
剛搬過來時，晚上這邊的路燈都不亮，張為連頂著壓力，租下了這邊兩間店和前面的院子。而這一把賭注，讓張為連押對了。他當時租下的地方，正是記者眼前的夏格莊蒜香雞總店，而現在的情況也正如他預判的那般，車來車往。
如今，夏格莊蒜香雞在青島和煙臺一共開設了53家門店，還加入了“萊西有禮”區域公用品牌，日均銷售總量2000只，一年超70萬只。去年中秋假期，僅萊陽區域的幾家門店銷售額就達到60萬元。
初中畢業學廚師從刷碗工做起
烤雞這門手藝，是從張為連爺爺的爺爺手里傳承下來的，到他已經是第五代。在張為連印象中，小時候父親總是自己烤了雞拉到集上去賣，小小年紀的他也幫著父母打打下手，洗雞腌雞、燒火看爐，父親覺得他在這方面頗有天賦。
1999年初中畢業，17歲的張為連走上了餐飲這條路，從一名普通的刷碗工做起。“初中畢業后，我就到青島的江蘇路一家飯店開始學廚師，最早干的是刷盤子、刷碗。我記得每天從早晨5時30分開始忙到晚上10時30分，一直刷盤子，一天刷兩三千個盤子和碗，到周末和節假日還得翻倍，手泡得都不像樣了。干這個活累得受不了，還得一直弓著腰，稍微刷慢點就不趕趟了。”
在家里父母臟活累活都不舍得讓張為連干，可是只身在外，吃的苦受的罪張為連都只能嚼碎了往肚子里咽。數不清的深夜，張為連都想念父母做的飯菜，想念家的味道。
不記得在那邊待了多長時間，張為連最終還是回到了老家，在火鍋店跟人學徒打雜。
而這樣平淡的生活注定不是他的歸宿。“我以前學的都是小店里的家常炒菜，稍高端的菜系我都不會，我想到大酒店去學正規一點的廚師。”
2003年年底，張為連再一次離開家鄉，到濰坊最大的酒店學習廚師。這條路線怎么走，他現在還記得一清二楚。“我要從老家的村里搭摩托車到鎮上，到夏格莊鎮上再坐客車到萊西汽車站，坐汽車到濰坊，再從濰坊的車站坐公務車到酒店。”
這一年過年，作為離家較遠的員工，他把回家的機會讓給了別人。“當時酒店要求員工報名留下做年夜飯，本地的都離家近，他們都想回家。我離家遠，又覺得第一年來，要不我就不回了，過完年再回。”
等到大年三十那天，張為連忙完從酒店后門出來，聽到噼里啪啦的鞭炮聲，眼淚就忍不住了。那時候用的是小靈通，上班不準拿手機，只能等到下班給家里打個電話、發個短信。從家到工作地坐車就需要整整一天，來回就得兩天。張為連一個月只有兩天假期，他就連著上兩個月一起休。一月又一月，一年又一年，涼菜、燒臘等等，張為連都已經掌握。兩年的時間，他學成歸來，在萊西一個中型酒店里邊做大廚，工資也從八九百元漲到了1400元。
將祖傳烤雞改良帶動400多人就業
2007年，張為連開始自己出來干，在夏格莊鎮上開了一個小夫妻店，把自己學來的手藝做成一道道特色菜。
當時飯店里總共6個房間加3個小桌，不到飯點就全部訂滿。張為連想，就算顧客吃完立馬再來一桌，飯店里也盛不下多少客人。他便想出了一招——飯菜打包做外賣，要知道那時候連美團等外賣平臺都還沒有。“那時候營業額一般一天能到1500元，我們有外賣以后就能賣到2500元。”
創業那段時間，雖然累，卻也充實。“一般我忙的時候都是凌晨3點多起床，騎著大踏板摩托車到市場買菜，到7點半我買完菜顧不上吃飯就趕緊回去，每一桌都要準備好顧客要點的菜。上午忙完，中午休息兩個小時又起來繼續。到晚上客人都走了，我和我對象就打掃房間收拾衛生，基本上每天都要干到凌晨1點。晚上就睡兩三個小時，第二天繼續，那時候連軸轉也感覺特別充實。”
也是在開飯店期間，張為連想著把祖上的烤雞手藝創新一下，做成特色菜端上飯桌。“我用我以前學做蒜香大排的做法把烤雞給改良成蒜香雞，自己覺得味道差不多了，就開始烤，結果顧客覺得很一般，烤4只雞賣2天都不一定賣得出去。”
經過不斷地調整配比、改良口味，5年時間里，張為連嘗試了五六十次。終于，顧客點單越來越多。到2013年和2014年的時候，店里一天平均能賣30只雞。“那時候賣38元一只，30只雞就1000多塊錢了。”張為連說。
隨著蒜香雞越來越火爆，他也想著把蒜香雞單獨拎出來做一家單品店，于是在2014年，張為連租下了上海路那家15平方米的小店。
到目前為止，夏格莊蒜香雞擁有員工110名，還帶動周邊400多人就業。“我們有20多個養殖基地，我們提供雞苗給養殖戶，他們的年均收入能夠增加四五萬塊錢。還有一個小伙子，是兩個門店的店長，前些天和我說，自己用這些年賺的錢買了輛奔馳GLE二手車，雖然說不是大富大貴，但是能夠帶著大家改善下生活，其實挺有成就感的。”張為連說。
張為連介紹，下一步他還想組建電商部，把夏格莊蒜香雞發往全國。今年，他計劃在北京開設門店，讓青島萊西的夏格莊蒜香雞走進京城，走向全國。
青島財經日報/首頁新聞記者 辛小麗 通訊員 孫兆慧 于言朋
責任編輯：王海山
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