《吳友如畫寶·古今談叢圖》中的《鹿鳴盛宴圖》（描繪湖北巡撫于九月十三日舉行光緒十七年辛卯科鄉試鹿鳴宴的盛況）
光緒三十年進士題名碑拓片
進入六月，空氣里便開始彌漫離別的氣息。幼兒園的小伙伴們，在忙著籌備畢業演出；中學生們，特別是剛剛結束高考的高中生，或許在計劃著一場畢業旅行；而大學校園里，則充斥著各種天馬行空、搞怪的“畢業照”。為了紀念曾經的美好，今天的畢業生們絞盡腦汁、玩盡花樣，為自己的校園時光做最后的祭奠，那么古人是否也有這些豐富多彩的畢業活動？他們又怎樣慶祝自己的“畢業季”呢？
朝謝是古代“畢業生”們通過考試后第一重要之事
“畢業旅行”其實唐代就已經出現了
“簪花”于古人而言就是現在的“撥穗”
皇帝也會親臨新科進士的“畢業旅行”挑選駙馬
古代的學校原本沒有如現代學校般嚴格的學制，亦沒有固定的“畢業”期限。在科舉制度沒有形成的隋唐以前，官學一般只是定期舉行“射策”［1］等形式的考試，考中者授予官職，不中者亦可留在學校繼續學習，下次再考。漢代的國家最高教育機構太學中常見白發斑斑的學生，他們就是數次考試均未考取而留在太學中的“老學生”，漢靈帝還曾經下詔，為這些年過花甲的太學生舉辦專門的考試，以解決他們的就業問題。隋唐以后，官學雖然開始對學生的年齡和學習年限作出了一定限制，使少部分監生可以在學滿一定年限后直接候補為官，然而對大部分讀書人來說，科舉考試才是他們進入官場的必經之途。因此，直到科舉取中之時，他們才算是真正“畢業”。
既然科舉考試是古代多數士人的“畢業考”，那他們的“畢業季”活動自然也安排在科舉考試前后。這些大大小小的活動，從離開家鄉赴京趕考時就開始，放榜后仍遲遲不息，林林總總，不一而足。
序曲
解試之后 各地大辦“鄉飲酒禮 ”
“畢業季”的前奏開始于舉人通過州府舉行的解試后，由州府長吏為其舉辦的“鄉飲酒禮”。鄉飲酒禮來自周代鄉學的宴飲禮節，本為顯示尊老、養老，與科舉無涉。但漢代實行察舉制度［2］后，地方州郡在舉送人才時也會舉行鄉飲酒禮，以表示對人才的禮賓，這一舉動將鄉飲酒禮的含義由“敬老”拓展到了“尊賢”。隋唐時期，科舉制成為中央選官的重要途徑之一，普通讀書人經解試、省試兩級考試后［3］，獲得授官資格。在這兩級考試之間，各地官員會為通過解試、即將赴京參加省試的學子舉行盛大的鄉飲酒禮，一來慶賀他們通過第一級考試，二來也祝愿他們在接下來的第二級考試中有優異表現，為家鄉爭光。
科舉考試中的鄉飲酒禮，雖然早在隋文帝時就已有詔書予以確認，但直到一百多年后，在唐玄宗頒行的《大唐開元禮》中才正式確立了地位。在此之前，盡管日常生活中以敬老為主要目的的鄉飲酒禮已日漸式微，但在禮書中，鄉飲酒禮的核心功能仍是“尊老尚齒”，以尊賢為主要內涵、禮送舉子的鄉飲酒禮未被認可為主流。而在《大唐開元禮》中，后者獨專了鄉飲酒禮之名，鄉飲酒禮與科舉賓貢結合起來，成為定制。縱使后世“鄉飲酒禮”之名又重新歸還給了尊老禮，但第一級考試之后的“鹿鳴宴”、“鷹揚宴”［4］卻沿襲著科舉賓貢宴飲的傳統，拉開了古人“畢業季”的序幕。
各地舉子到達京城后，緊接著便開始他們“畢業季”的第二個重要活動——朝見皇帝、謁先師。這個活動的興起比鄉飲酒禮晚一些，在剛開始實行科舉的隋和唐初，省試之前都沒有這一儀式。唐玄宗開元五年（717年），始有《令明經進士就國子監謁先師敕》，規定諸州鄉貢明經、進士及中央官學取得省試資格的舉人在朝見皇帝后，要集體前往國子監，行謁先師之禮，由學官為之開講，質問疑義，并邀請官員和來京朝賀的使臣前往觀禮，設豐盛的宴席招待所有參與人員，規模十分盛大。后來隨著唐朝國勢衰微，除謁先師等基本內容被保留下來外，其余程序均遭省減。而那些被保留的部分，也一直沿襲到后代，成為古代舉人參加第二級“畢業考”之前的一大禮儀。
重頭戲
拜主考 拜宰相 再拜皇帝
鄉飲酒禮和謁先師固然隆重，但僅是第一級考試之后的活動，充其量只能算古人“畢業季”的序曲，真正的重頭戲要到考試結束、放榜傳臚［5］后方才慢慢登場。這些新科及第的“畢業生”們，要參加謝恩、過堂、期集等一系列活動。其“畢業季”的繁忙，比之現在，絕對有過之而無不及。
首先是拜謝主考官的“謝恩”。唐代省試放榜之后，凡榜上有名的進士，要一同前往主考官的府邸，感謝座主［6］拔擢之恩。謝恩時，各位及第進士按名次排好隊，狀元出列致辭，接著進士們一一拜見主考官，作自我介紹，并致感謝之意。有時新科進士要一連幾天去謝恩，直到皇帝正式批準、確認他們的考試結果。
隨后，主考官便要帶領新科進士到中書省都堂去拜見宰相，是為“過堂”。過堂前，新進士們得先到大明宮光范門內集合，備好豐盛的酒席，等候宰相上堂。宰相到達之后，相關官員會過來收取進士的名紙，緊接著主考官帶領進士們進入中書省，在都堂依次站立。主考官向宰相行禮畢，仍由狀元代表致辭，其余進士依次自我介紹并致謝，和謝恩時一樣。之后，再由主考官帶領他們行禮、退下。
有的新科進士在金榜題名的大喜之下，不免情緒過于激動，以致在謝恩和過堂時鬧出笑話。比如唐武宗會昌三年（843年）的第二名進士丁棱，在過堂時因狀元有事缺席而代為致辭，誰知他太過緊張，口吃舊病復發，一個“棱等登科”，說了數遍“棱等登”，竟憋不出那個“科”字，一時令周圍的官員和同年［7］忍俊不禁。第二日，友人嘲笑他說：“聽說老兄會彈琴，為我們彈奏一曲可好？”丁棱解釋說自己不會，友人戲謔道：“昨日您‘棱等登’‘棱等登’之聲，可不是彈琴嗎？”說得丁棱自己也忍不住笑了。
宋代，皇帝為防止座主與門生結為朋黨，明令禁止新科進士向主考官和宰相謝恩，亦不準自稱“門生”，以是謝恩、過堂儀式都逐漸衰落。考試增加殿試之后，所有進士及第者均為“天子門生”，唐時向主考官謝恩之禮也變為詣閤門向皇帝謝恩，由新科狀元率領諸及第進士上謝恩表，稱為“朝謝”。之后，元明清三代亦延續了這一禮節，朝謝也成為古代“畢業生”們通過考試后要做的第一重要之事。
清代的進士在拜謝皇帝之外，還要專門赴國子監和孔廟拜謁孔子，并在那里舉辦他們的“畢業典禮”。屆時，諸進士由狀元率領，在孔廟向孔子行禮后，更換補服，前往國子監彝倫堂拜謁國家最高學府的校長——祭酒、司業［8］。接下來，三名校長分別向狀元、榜眼、探花進酒并簪金花，其余諸進士由祭酒、司業的屬官進酒、簪紅花。這一儀式被稱為“簪花”，于古人而言，這就是象征著他們順利通過“畢業考”、完成學業的“撥穗”了。
在國子監還要進行一項活動，那就是立題名碑。據說這最初起源于唐代進士張莒的一時興起：唐中宗神龍年間，初中進士的張莒在游覽長安郊外的慈恩寺時，興致突發，將自己的大名題在大雁塔下。這種在今天看來是在旅游景點亂涂亂畫的不文明行為，當時卻得到了文人雅士的紛紛效仿，日后每科進士在發榜之后，都會集體來到慈恩寺，將自己的姓名、籍貫和及第時間用墨筆題寫在大雁塔墻壁上，若有人將來做了卿相，還要用紅筆將名字改過。“雁塔題名”一度成為學子莫大的殊榮。宋代以后，因京城遷離長安，不復有雁塔，遂改為在國子監立題名碑。在今天的北京孔廟和國子監博物館中，仍立有198方進士題名碑，上面記錄了元明清三代五萬余名進士的姓名、籍貫、名次，其中不乏袁崇煥、林則徐、李鴻章、沈鈞儒等大名鼎鼎的人物。
狂歡
你可曾赴過瓊林宴
進行完這么多嚴肅繁復的禮儀活動，“畢業生”們終于可以盡情地“畢業狂歡”了，時謂“期集”。首先少不了的是“畢業聚餐”，即黃梅戲《女駙馬》唱詞中提到的“瓊林宴”。它是皇帝專為款待新科進士而舉行的宴會，因北宋時賜宴地點位于皇家花園瓊林苑中而得名，在不同時代又有“聞喜宴”、“恩榮宴”等別稱。
除為文進士設立的“瓊林宴”外，還有為武進士舉辦的“會武宴”，均群英薈萃、金鼓喧闐、排場浩大。這兩場宴會最初是新科進士湊份子來籌辦的，但朝廷也會有所表示，如賜宮廷美食、賜酒、賜錢等，五代以后則逐漸由朝廷買單，官方色彩日益加強。
此外，進士們也會籌辦自己的宴會，尤以唐代的“曲江宴”為勝。曲江宴因設于長安城東南的曲江一帶而得名，往往是古人“畢業季”的最后一項活動，因此更貼近于現代的畢業宴，吃完這頓，同年們就自赴前程、各奔東西了，故而又稱“離會”。在這樣的場合，新科進士也不免傷感起來，晚唐詩人杜荀鶴就曾在曲江宴后無限感慨：“日午離筵到夕陽，明朝秦地與吳鄉”（《關試后筵上別同人》）。
旅行
貴胄公卿趁機選婿
“畢業狂歡”不僅有吃，還有玩，近幾年流行起來的“畢業旅行”，其實早在唐代就已經出現了，而且當時還存在專門籌辦相關業務的民間組織，稱為“進士團”。他們多由長安游民自相鳩集而成，設有團司，為新進士們安排“畢業”之后的種種活動，收取一定費用，這些費用多由新進士們分攤。“畢業旅行”常在春天舉行，目的地以曲江為多。
彼時正是曲江最美好的時節，剛剛蟾宮折桂的新科進士紫陌尋春，看見滿眼的旖旎風光，心情自然十分歡快欣喜。孟郊的《登科后》詩云：“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，便將這種喜悅之情渲染得淋漓盡致。在“畢業旅行”中，進士團會組織新科進士賞春花、嘗櫻桃、瞻佛牙、打馬球，還有前邊提到的雁塔題名和曲江宴等，種種節目，不僅令登科未幾的“畢業生”們得以在其中盡情肆恣，釋放多年皓首窮經的寒窗寂苦，也吸引了長安城中眾多名流布衣前來觀賞，爭相目睹進士的風采。
普通百姓往往讓兒子以進士為榜樣，刻苦求學，以期將來加入那游玩的隊伍；貴胄公卿則仔細觀察、留意這些科場新貴，為待字閨中的千金物色東床。有時，皇帝也會親臨新科進士的“畢業旅行”，甚至為心愛的公主挑選駙馬。不少新科進士就在此時被相中，甫一“畢業”再中頭彩，引得同年艷羨不已。這些僥幸得入貴族甚至是皇族的“幸運兒”，在外人看來似乎風光無限，飛黃騰達指日可待。誠然，其中確實有像陳世美一樣攀緣權貴、忘恩負義之徒，可更普遍的是，寒門學子并不適應貴族之家的繁文縟節，有的還被迫舍棄家鄉的發妻，忍受貴門之女的嬌蠻，婚后生活并不如意。在此過程中若有不從，還會招致各種刁難，如越劇《荊釵記》里中了狀元的王十朋拒絕丞相的招贅，竟被迫害至家破人亡，幸得好心人相救才避免了悲劇。
如是的“畢業大Party”，有時會持續數日甚至月余，此后，“畢業生”們將接受銓試，準備譜寫他們仕途的燦爛篇章。幸運者及名門之后或可一路翰飛戾天、青云直上，然而對更多家境貧寒、出身低微的新進士而言，初入官場的他們，也會像如今的職場新人一般，感受到書本與現實的種種差距，個中不適與苦楚才是他們“畢業季”過后所要面臨的第一個嚴峻考驗。（文字：雍宛涼 供圖：雍宛涼）
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